65 中山道 碓氷峠
入山越え（東山道）、皇女和宮降嫁道、明治天皇御巡幸道、旧碓氷峠遊覧歩道
中山道碓氷峠越えとその枝道や脇往還の盛衰の様子を見ると、道が持つべき普遍的な特性を知ることができます。
道は、将来にわたって不変ではなく、ルートが変わったり、歩かれなくなったりすることがしばしばあります。
その中で、寿命が長い道と、短期間で忘れ去られてしまう道との差異があることを、この碓氷峠越えの脇往還である入山越、枝道（迂回路）である明治天皇御巡幸道と皇女和宮降嫁道を例に紹介します。
古道を歩く
1.皇女和宮降嫁道を辿る
大筋では中山道碓氷峠越を旧軽井沢から坂本、横川に向かう道筋ですが、思婦石分岐から陣馬ヶ原分岐までの間は急坂の「長坂」を避けるために造られた迂回路が利用されました。
思婦石分岐で中山道から分かれ「坂本宿・霧積温泉」方向に向かいます。
ほぼ平らな歩きやすい林道です。
途中で右に分岐してゲート跡を通過し、陣馬ヶ原に下って行きます。
この迂回路は、「安政遠足（とおあし）侍マラソン」のコースになっています。なお、道中に和宮降嫁に関わる記念碑等の古跡は見当たりません。
2.明治天皇御巡幸道を辿る
明治天皇御巡幸に際しては、難所を避けるために皇女和宮降嫁時に造られた迂回路の他に、刎石坂の迂回路及び峠から軽井沢に下る迂回路が造られ利用されました。
刎石坂の迂回路は、国道18号線旧道のカーブ「R19」辺りで右の林道に入ります。
林道は国土地理院地図に図示されています（2022年末時点）。チェーンが張られた入口から約500mが林道で、終端から先は荒廃しており、荒れた沢筋をいくつも横断します。
途中2ケ所に鉄道用送電線の鉄塔が建っていますので、その保全のために立ち入ることがあるようです。
1.7kmほど行くとめがね橋から上がってくる道と合流し、その先の栗ヶ原に向かいます。
林道入口から1kmほどの区間の左斜面下には国道18号線旧道や「アプトの道」が並走しているため、落石を発生させると非常に危険です。
事故防止のため、めがね橋から上がるルートの利用をおすすめします。
峠から軽井沢に下る迂回路は、現在の長野県道133号線です。
なお、道中に御巡幸に関わる記念碑等の古跡は見当たりません。
●めがね橋ルート
めがね橋（碓氷第三橋梁）のレンガ造りの橋脚をくぐって碓氷川右岸の舗装された道を川上に進み、標識にしたがって碓氷川を渡渉し対岸に渡ります。
増水時は少し川上の堰堤を渡ると良いでしょう。つづら折れの道を上がって、荒廃化した道を合わせると山腹を進むなだらかな道になります。
右手には樹間越しに“屏風岩”の断崖が続きますが、それが尽きると道は尾根筋の“七曲りの急坂”を上りあげて山稜に出ます。
やがて栗ヶ原に出て中山道に合流します。
3.旧碓氷峠遊覧歩道
旧軽井沢の市街地から長野県道133号線を峠方面に向かい、二手橋（にてばし）を過ぎて間もなく右に分岐して峠まで上りあげるハイキングコースです。
中山道は廃道となって道が不明瞭であること、県道は舗装の車道であることからこの遊覧歩道がよく歩かれています。
桟道橋、吊橋、歩道橋など整備が行き届き、歩きやすい道です（写真65）。
なお、このコースは、中部北陸自然歩道「軽井沢木洩れびの道」の一部となっています（写真66）。
（https://www.env.go.jp/nature/nationalparks/pick-up/long-trail/chu_hoku/）
この古道を歩くにあたって
【「中山道 碓氷峠」と同じ内容です】
トイレ
JR横川駅、原地区、坂本に公衆トイレがあります。以後は碓氷峠見晴台入口の公衆トイレで、その間にはありません。旧軽井沢に下ると、二手橋脇に公衆トイレ、旧軽銀座の軽井沢町観光協会内に有料のトイレがあります。携帯トイレの持参をおすすめします。
給水
JR横川駅と旧軽井沢の周辺を除き、食べ物、飲み物等の売店はありません。道中で飲料水として使える涌水もありません。碓氷峠の茶店が開いている場合は購入できます。
休憩所
JR横川駅前、国道18号線旧道の中山道分岐の休憩舎、刎石茶屋跡の先にあるあずまや、碓氷峠の茶屋、見晴台のあずまや、旧軽銀座の6か所程度です。
野生動物
・碓氷峠から旧軽井沢の間は、クマの目撃情報が多いようです。
・栗ヶ原から碓氷峠の間ではサルの群れに出会うことがあります。「アプトの道」の遊歩道で食べ物を与えられたサルとキツネが餌をねだって近づいてくることがあり、そのサルが広く行動しているようです。
・登山道沿いでは、イノシシが掘り起こした箇所や、ヌタ場を見かけます。
・ニホンカモシカに遭遇することがあります。
・6～8月には大量の山ヒルが現われます。
倒木、枯れ枝
・カラマツ林では倒木が道をふさいでいることがあります。また、杉の植林地では、枯れ枝が落下して登山道に散乱しています。
落石注意；
・刎石坂から栗ヶ原にかけ、南面の登山道では落石を発生させないようにしましょう。急斜面の下は、国道18号線旧道と「アプトの道」の遊歩道です。
・刎石坂などでの上からの落石に注意しましょう。危険個所には立て看板があります。
