背炙り峠

• 地形図_背炙り峠《2MB》

古道を歩く

会津若松市湊町共和上馬渡大満寺⇒背炙り峠（863ｍ）⇒関白平⇒院内御廟

《歩行約3時間00分》
会津若松市湊町上馬渡の大満寺が起点。
熊、猪除けの電流線を左右に見ながら車道を進むが、次第に道も狭くなり、登山道の趣になる。
近年この道は、歩く人も少なくなったが、数年前までは、地元の有志で刈払いを行い、背炙り峠までを整備していたと聞く。今は人手も少なくなり、峠を利用することもなくなり荒廃している。
かつては、会津高校の生徒たちが授業の一環として会津若松市内の同校から湊町までを駆け抜けていた時代があった。
豊臣秀吉が登った歴史の道であっても、生活、物流の流れが大きく変わった現代では利用価値がなくなることは寂しいものである。
砂防ダムを左に見て30分ほど進むと、ちょっとした平地に出る。ここからいよいよ、登山道となる。
左側に柵のある、人ひとり通れる細い道をあえぎながら登る。
ここからは藪漕ぎ覚悟で、わずかな踏み跡を頼りに高みを目指す。その踏み跡を登ること20分。

背炙り峠の遊歩道に飛び出す。夏の暑い時期にはお勧めはできないが、昨今、湊地区の「NPO法人みんなと湊まちづくりネットワーク」のメンバーが中心となって、鉄のまちを広げる活動を行っているので、歴史のある太閤道の復活を期待したい。
遊歩道を進むと稜線に出るが、稜線の道は自動車も通れるような散歩道である。
20分も歩けば、猪苗代湖を一望できる展望所に着く。
藪漕ぎを終えて見るこの景色には感動するに違いない。登ってきた湊町を眼下に眺めることができる。
更に右手に道をとれば、背炙り高原の頂上に着くことができる。
頂上は公園になっていて、かつては東山温泉からロープウェイも運航していた。
晴れていれば会津若松市内を臨むことができる。磐梯山がその雄姿を見せてくれる。

頂上には駐車場やレストハウスもあり、家族連れで賑わう。ここで昼食を取りたい。
昼食後は東山温泉までの道を下って行こう。
レストハウスから自家用車も通る舗装道路（東山サンライン）を下ると間もなく「史跡関白平」の標識を目にする。
ここは豊臣秀吉が茶会を開いたといわれているが、特定できる場所はない。
この地で何を考えていたのか、遠い昔に思いを馳せるのもいいかもしれない。
300mほど行くと、左手に東山温泉に下る石山遊歩道が現れる。
ここが会津黒川城に続く太閤道であると推測されるが、今では樹木も生い茂り展望はきかない。
急斜面を下るので慎重に歩きたい。
程なくして背炙り山の舗装道路（東山サンライン）に合流する。
あとは45分、自動車に注意しながら院内御廟まで下ろう。
途中、石山遊歩道（太閤道）に通じる道もあるが、昨今はクマの出没が確認され通行禁止になることもあるので注意したい。
院内御廟まで来れば東山温泉は目と鼻の先。ゆっくり汗を流して山旅の疲れを癒すのもいい。