霊山寺～文殊仙寺ルート

• 地形図_国東半島《69MB》
• 地形図_国東半島《19MB》

古道を歩く

［1日目］霊仙寺（れいせんじ）～千燈寺（せんとうじ）

旧三重小学校から県道635号小河内香々地線に出て、霊仙寺を目指す。
途中、前田の中山仙境登山道入口には、楽庭社があり、竹田川を渡る。
200mも進めば、左側に坊中岩屋がある。

さらに進むと、右に農村公園駐車場がある。トイレもあり県外からの登山者も多い。

左に、霊仙寺、実相院、六所権現が見えてくる。夷山霊仙寺は、六郷満山末山本寺で、養老2年（718年）、仁聞菩薩の開基とされる。
本尊は千手観音。平安後期作の阿弥陀如来坐像、不動三尊像もある。
山門前の仁王像や国東塔（桃山期作）など多数の石造文化財がある。
特に大地蔵尊（安政7年　1860年作）は高さ4.87m、総高6.7mあり、彫作で一石地蔵尊としては九州最大とされる。

竹田川を挟んで向い側の峰々が「中山仙境」である。
夷谷は、平安時代、「谷は大きな岩や巨木の根に覆われ、峰々は鋸の歯のように荒々しく、大いなる魔物の住む大魔所であった」といわれていた。
かつては未開の地であったようだ。そんな夷谷を開拓したのは、山岳仏教の修行僧たちであったと言われている。
3つの寺社が並ぶ風景は、国東半島の神仏習合文化をよく表している。人を寄せ付けない険しい岩峰群は、修行僧の霊場となり、修行の場であった。
それを見上げる地域の人々によって、仙人の住む聖なる山「仙境」と呼ばれるようになった。
六所神社の先から左の谷に入り後野越、一望岩を目指す。入口にはロングトレイルの案内板が立っている。
後野越から一望岩までは急登で要注意。一望岩には10段ほどの梯子が架かっていて、岩の上には数人しか同時に上がれない。
後野越への下りも要注意。
後野越から西方寺へ下っていくが、途中林道を横切る。
この林道沿いはミツマタの群生地で、開花期は見事である。
中ノ谷不動尊入口から反対側の道を辿ると「窓の迫」がある。
岩が空洞になり橋になっていて、その上を歩くことができる。
眺めは絶景である。古道から外れるが寄り道をしてみたい場所だ。

竹田津川沿いに1㎞ほど下ると、鳥居が見えてくる。
堂山橋を渡り、鳥居をくぐった先が西方山清浄光寺である。
養老2年（718年）仁聞菩薩の開基とされ、御本尊は阿弥陀如来である。
平安時代には六郷山二十八ケ寺の末山本寺で、六所権現、本堂、不動堂、阿弥陀堂、講堂など多くの御堂を有していた。
現在は無住で、千燈寺が管理している。
その脇の百数十段の階段を登りつめると、立派な山門がある。許波多社（こばたしゃ）（六所神社）である。

清浄光寺を後にして、中ノ谷不動尊入口まで戻る。
左折して竹田津川を渡ると、右上に中ノ谷不動尊がある。
国土地理院25,000分の1地形図の破線を辿り、阿弥陀越を目指す。
山道は定かでないが、かろうじてそれらしきものはある。
林道（車道）を横切り、鷲巣岳（436.4m）下の稜線に出る。
道は定かでないが比較的歩きやすい。
稜線下は伐採されていて、展望が開ける。
阿弥陀越手前の岩峰に出るが、注意しながら右下に下ると阿弥陀越しである。
阿弥陀越から、大藤岩屋、太郎天岩屋へ行くことができる。
阿弥陀越から大藤岩屋へはロープの張られた稜線右側面をトラバースしながら進むと辿り着く。
近年の土砂崩れで、大藤岩屋の前は崩壊しているため、下からは登り上がれない。
阿弥陀越から黒木山方面に伸びる稜線を辿ると、断崖下に太郎天岩屋がある。

稜線を太郎天尾根と呼んでおり、稜線上からは瀬戸内海に浮かぶ姫島や千燈岳、文殊山が一望に見渡せる。
阿弥陀越までもどり、千燈寺方向へ下山。途中、大不動岩屋で絶景を満喫し、尻付岩屋まで下り、県道31号山香国見線に出る。
千燈寺との中間地点左側に、千燈石仏がある。
千燈石仏は県指定史跡。一枚岩に薄肉彫りした阿弥陀來迎図である。鎌倉時代末から南北朝時代にかけての作とされる。

［2日目］千燈寺～岩戸寺

千燈寺にお参りし県道31号山香国見線を海の方へ下る。
1.5㎞ほど歩くと、光源寺観音堂がある。光源寺は無住。観音堂には金光寺聖観音像（しょうかんのん）（県指定有形文化財）が祀られている。
金光寺は元六郷満山中山本寺千燈寺の末寺であった。江戸期に廃寺となったため当堂に移され安置されている。平安時代後期の作と推定されている。
さらに下ると、左に八坂神社、その先に万徳寺跡がある。万徳寺は廃墟となり、草が生い茂り御堂はない。ただ境内には石造と石碑がいくつか残っている。

歩いてきた道を引き返し、平等寺の案内板があるので左折し、伊美川を渡る。
橋の先には鹿よけフェンスがあるので、開けて通過する。
坂道を登ると白い建物が見え、横に車道が通っている。
車道を横断してさらに坂を登ると、野田山平等寺（現在、無住）である。
五輪塔群があり、左の民家風の建物が御堂である。施錠されているが、左の柱に電灯のスイッチがあり、点けると御堂の中の蛍光灯が点灯し、中を覗くことができる。
千燈寺の末寺であった。木造釈迦如来三尊像（中央に釈迦如来坐像、向かって右に文殊菩薩坐像、左に普賢菩薩坐像）は、各像とも榧材一木造りである。文殊像底部に康平7年（1064年）の墨書がある。
一木造りの特色の濃い国東平安仏の中でも、最も古様かつ典型的な作例とされる。
平等寺下の車道（林道）を南に進み、途中から、真覚寺跡を目指し、車道を外れ、傾斜地を下る。
道はそれほど定かでないが、しばらく下ると、小渓に沿って石積みされた真覚寺の跡らしきところを通過する。
下に向かって右の木の幹に小さな赤色の案内プレートが下がっている。
西側の車道から伊美川を渡っても行けるが、鹿よけフェンスがある。
その先の民家の前には国東市教育委員会が平成22年に建てた案内板がある。県指定有形文化財で、正平7年（1352年）作とされている。
民家までは下りず、少し下ると、左に山道が付いており、そこを少し登り上がる。途中から道がなくなる。
雑木林の中、杉林の中を抜け、民家の畑に出る。
民家の先に下払坊跡がある。立派な国東塔と六地蔵、小堂がある。小堂の前が参道で石段が続く。

下払坊前の橋は渡らずに、さらに東の山沿いを歩き、浮橋を渡って龍神社の横に出る。
車道より左上へ、最初の山門入口に建つ鳥居をくぐる。
しばらく歩くと「西行戻し」と言われる所を通り、更に進み、先ほどの車道を2度横断する。
参道は奥の院まで延びる。その左側に寺院が並んでいた。まず、西の坊跡、本堂跡、ここに仁王像が建っている。
次いで、山王権現跡、講堂跡、長い階段を登り詰めると奥の院、六所権現、奥の院に向かって左岩肌には阿弥陀来迎磨崖仏、そして、仁聞入寂の岩屋がある。
さらに、その左奥に進むと、展望が開け、正面に黒木山、左に千燈岳、五辻不動を望むことができる。
奥の院に向かって右の山道を辿るか、一度来た階段を下り地主権現の横を通って登りあがると、仁聞国東塔、仁聞菩薩の墓、五輪塔群がある。

車道に出て不動山（352m）を目指す。途中不動茶屋があり、駐車場にはトイレもある。
案内板の横の参道を登って行くと、岩尾根になり視界が開ける。北には周防灘に浮かぶ姫島が見え、絶景である。
岩尾根には鎖が付けられていて、登り上がると崖の下に五辻不動（五智岩屋）がある。不動堂は東に面していて、ご来光を拝するのに最高の場所である。

岩尾根を下り岩戸寺を目指す。一度岐部の谷に下り、登り返すと岩戸寺越休憩小屋がある。
林道を横切り岩戸寺に向け下山する。再び林道に出て、ほどなくして岩戸寺山門入口である。
数段石段を上がると仁王像が出迎えてくれる。
参道は150段の石段で、修正鬼会の行われる講堂、岩戸寺国東塔、薬師堂、子安観音、六所権現へと延びている。岩戸寺入口にはトイレもある。

岩戸寺国東塔（国指定重要文化財）は、弘安6年（1283年）に造立され、銘文のある国東塔としては国内最古のものである。
また、岩戸寺修正鬼会（国指定重要無形民俗文化財）は、岩戸寺（旧正月7日）と成仏寺（旧正月5日）で隔年交代で行われている六郷満山最古の天台儀式である。その他にも多数の県指定、市指定の文化財がある。

［3日目］岩戸寺～文殊仙寺

岩戸寺からまずは三十仏へ。

県道544号文殊山浜線から山口池横を通り、左折。すぐに右折する。
山門には仁王像があり、長い階段を上り詰めると岩壁の下に社が建っている。

再び参道を下り公道にもどり、文殊仙寺までは谷間の古道を歩く。所々に石畳が残っている。
峯道ロングトレイルのコースにもなっている。
車道に出て、トンネルをくぐり、文殊仙寺の駐車場へ。駐車場は広く、山門の脇にはトイレもある。

参道入口には仁王像が立ち、長い石段を登ると山門がある。右には客殿、鐘楼、日本一大きいとされる高さ9mの宝篋印塔がある。
さらに登り奥の院へ。奥の院には文殊菩薩が安置されている。
峨眉山文殊仙寺は末山本寺。天台宗。六郷満山第21番札所となっている。
今回の古道ルートにはないが、長慶寺は第19番札所、大聖寺は第20番札所である。