子の権現（表参道、芳延口参道、小床口参道）

• 地形図_子の権現・高山不動《19MB》
• 地形図_子の権現・高山不動《4MB》

古道を歩く

中藤→子の権現（表参道／中藤コース）

飯能駅から国際興業バス（中沢行）に乗り（1日に4本のみ）、中藤バス停で下車します。終点の中沢バス停の方が子の権現には近いのですが、表参道（表口）登山口にあたる五十二丁目の丁目石（道標）を出発点としたいので、中藤バス停で下車します。五十二丁目の丁目石は青石橋にあります。
中藤バス停は南飯能線と前沢・吾野駅方面（北）への車道の分岐にもなっています。

バス道の左側の中藤川とガードレールとの間に、向かって左の道標には「子の山表道入口 是ヨリ五十二丁、武刕西川材木商同業組合建之、大正十三年（1924）、うめの香や 今をむかしの みちしるべ」と距離と句が記された大きな石標があります。
大正13年は60年に1度の甲子の年に当り、子の権現の「子年ご開帳」を祝して参詣道に丁目石を建てたものと考えられています。
向かって右側は「子ノ山四谷講社・是ヨリ五十二丁」の自然石に刻された道標があり、真ん中には「南無阿弥陀佛・右高山道、左子のごんげん道五十二丁・三峯山十三里（自然石）、元禄三年（1690）」の3基の立派な道標・供養塔が並んで建てられています。
また、大きな「中藤・原市場地区文化財マップ」が設置されています。
分岐である車道に挟まれた尾根の先端の石段の上には、小さな神社（山の神？鞘堂の中に祠2基）があり、金属とガラス製の現代的な灯篭が2基並んでいます。
左手に中藤川を見ながら舗装されたバス道を直進すると戸丸バス停につきます。
そこから先の右側の民家の入口に馬頭尊石像（昭和5年）がありますが、文字の判読は困難でした。
赤久良橋で中藤川を越えると左手にゆずの庄（うどん店）、次に材木を高く積んだ田中製材所が右手にあります。
中沢バス停「右に子ノ権現、左は竹寺方面」（林道原市場名栗線起点の標識あり）の分岐には公衆電話ボックスが並んで立っています。

中沢バス停の左には公衆トイレ、右に進むと左手に鬼灯と菊が手向けられた地蔵尊とその上方に石碑「南無阿弥陀佛（ひだり、こつてん王みち是より十六丁　ミギ子のごんげんみち是より三十六丁（明治3年）」及び「富士登山三十三度」供養碑があります。「こつてん王」は牛頭天王を祀った竹寺であり、子の権現道との分岐を示しています。
分岐から約300ｍで正面に笠木のついた朱色の両部鳥居が目立つ権五郎神社が見えてきます。
ここは子の権現道（左）と栃屋谷林道（右）との分岐です。社殿の朱色に屋根には千木と鰹木4本が載せられ、「御霊大神」の扁額が掲げられています。
なお、権五郎は平安時代後期に活躍した鎌倉権五郎景政のことと考えられます。この地域の祖霊として祀られ、地元の人々の篤い御霊信仰に基づく神社と思われます。
「新編武蔵風土記稿」には「御霊明神社」として鎌倉權五郎景政及び岡部六彌太忠澄の靈を祀ったことが記され、中沢地区の鎮守として「疫病除け」などに篤く信仰されたものと推測されます。
次がその文章です。
「鎌倉權五郎景政、岡部六彌太忠澄の靈を合殿に祀れり、神禮白幣、例祭九月十九日、上中中澤の鎮守なり、社地杉樹繁茂生す、社前に鳥居を立、慶安年中三石の御朱印を附せらる、神職落合飛騨、吉田家の配下なり」
ちなみに鎌倉権五郎景政は右目を射られながらも奮闘した武将ですが（「奥州後三年記」）、歌舞伎「暫」の鎌倉権五郎景政とはまったく関係がありません。
一方、岡部六彌太忠澄は源頼朝に従って一の谷合戦で薩摩守平忠度を討ち取ったことで知られる武蔵武士で、埼玉県深谷市岡部に館があったとされますが、鎌倉時代には飯能を治めたことによるものと考えられます。

車道右側の曹洞宗自在山宗穏寺の石段前には、三十丁目石及び「本橋久蔵先生謝恩の碑」があります。
石段の横には徳川家の菩提寺であった増上寺由来の大きな石灯籠が2基並べられていました。また、境内には「佛心禅師碑」（明治21年4月）や、「西国坂東秩父供養碑」（宝暦3年）には、富士山・現世安穏及び湯殿山・後生善處の記載も確認できます。
石段下の右側に地蔵尊2基（安永）及び石仏が多数並んでいます。美しい石仏は聖観音像（元禄6年）でしょうか？
文化9年銘のある地蔵尊もありました。「新編武蔵風土記稿」には宗穏寺に行基作と伝わる本尊十一面観音があると記されています。
車道に戻り、左側にあるオレンジ色の鉄橋を渡ると鬱蒼とした木立の中に天神社が鎮まっています。
同じく「新編武蔵風土記稿」には、天神社には「神禮束帯せる木坐像長八寸五分、古色に見ゆ、村内の鎮守なり、・・・木猊二軀、長八寸許、社内に置く、土人は左甚五郎が作といへど、肯がたき説なり」と、左甚五郎作と伝わる神體束帯の木坐像があると記されています。しかし確認できませんでした
また、車道に戻り小さなお堂に入った地蔵尊を越えると、右側の石垣の上の梅林の中に二十八丁目石があります。二十六丁目石は車道の左手で向かい側は民家です。
右側の旧道に下ると右側に二十五丁目石及び異なった種類の丁目石（？）が2基あります。

中沢川を5号橋で渡り車道に戻ります。
前方左側に特徴のある石の仏堂（火灯窓があります）があり、内部を覗くと本尊は不明ですが蓮台の上に半跏像（右足を左の腿にのせ、左足は下げている）の仏像が納められています。
更に、道の左側に二十四丁目石、その先に地蔵尊、左側の民家のブロック塀の下に二十三丁目石（大正13年）があります。
左側の斜面はお茶畑となっていて、生活の様子が窺い知れます。
車道左の橋を渡ると小さな仏堂があり、内部にある本尊は未確認ですが、白い小さな観音像が数体と千羽鶴と共に釈迦三尊坐像（？）のような仏像が安置されています。仏堂の前の道が車道開通以前の旧道（子の権現表参道）とも推測されます。
民家の戸口には「両神神社・大口真神・火盗除」と記された三峯山と類似のお犬様像や「高山不動・防火」のお札が張ってあり、地域の信仰の様子が良くわかります。
子の権現道（左）と林道九々戸線（右）分岐の標識を過ぎ、林道笹能線を左手に見送り、民家が散在するなかを進みます。
並沢橋で中藤川を渡ると杉林の左側に上部に仏像の浮彫が見事な「諸国神社佛閣供養塔（現世安穏、後生善所）」があります。

左手の倒れた十丁目石を見送ると庚申塔と浅間神社庚申塔が並んでいます。
子の権現への分岐（右が中藤口参道、左が林道双沢線）を右折すると、沢沿いの車道が子の権現への本格的な登りです。
表参道途中の左手に木製の狸の置物等が多数並べてある大きな木造旧宅（屋号：旅人宿中川屋）があります。
休日にのみ飯能市内からここの旧宅に戻ってくるとのことで、庭先に八丁目石が設置されていました。
車道造成時に失われた丁目石を、たまたま掘り起こしたので、庭先に設置しているとのことです。夜ともなると、イノシシやシカが庭先で遊んでいるとの話が聞けました。
旧中川屋はこの地域の広大な山林地主で、かつては「旅人宿中川屋」を営んでいたとのことで、多数の古い看板が玄関上部に掲げられています。また、裏の斜面には石碑が多数並べられていて、刻まれた文字がはっきりと確認できませんが、稲荷大明神、摩利支天、普寛行者などが見分けられ、御嶽信仰との関連が推測されます。
車道を先に進むと右手に「山型に七の文字」の印が入った屋根のある大きな民家があり、かつて七丁目の丁目石があったとの情報もりますが、残念ながら今回は確認できませんでした。
右側のガードレールの上にある「子の権現あと300ｍ」を過ぎて急坂を上ると、子の権現の入口に当たる二本杉につきます。
二本杉の碑には由緒が記されていて、子ノ大権現が食事に使ったスギの箸をさしたのが根づいて大樹になったとされる御神木ですが、残念ながら二本の杉の1本は半分から上が切り取られています。昭和34年9月の伊勢湾台風による被害と思われます。
大杉の横に「表口一丁目、吾野口一丁目（大正13年）西川材木商同業組合」の丁目石、自然石による「一丁目道」（右・江戸相州、左・秩父高山・安永八年（1779））、土産物店、公衆トイレなどがあります。

傍らに子の権現の由来を簡単に記した説明板があります。また、赤い鳥居の右横には、寺院（子の権現）らしく「禁葷酒」の石碑が並べられています。
子の権現の参道を進むと天龍寺の正門と考えられる黒門（扁額に大鱗山とある）及び極彩色に輝く巨大な露座の仁王像があります。
本坊手前の右側に「大正十三年甲子年三月吉日開帳記念、登山道丁標起点、吾野口三十二丁、表口五十二丁、名栗口三十丁、武刕西川材木商同業組合建之、天壽庵主人書」とあり、各参詣道の距離を示す大正期に整備された原標と思われます。正面に江戸時代末の創建当時の姿を止める茅葺の大屋根を持つ天龍寺（子の権現）本坊があり、歴史を感じさせる佇まいです。

また、左側に道標「関東ふれあいの道　吾野駅5.0km－竹寺・天目指峠」があり、竹寺への分岐となっています。
石段を登った右手の境内には、足腰の神様に相応しく巨大な「黄金色のわらじ」と「下駄」が奉納されています。
また、子の権現本堂には「日本一社、子聖大権現」の扁額が掲げられています。
いまに残る子の権現の神仏習合の形態は、子ノ聖が出羽三山での修行を経て吾野に来たことから回国聖（行者）としての影響が強く反映されたものと推測されます。
本堂の右下に説明板「飯能市指定有形文化財　木造不動明王立像」があります。また、本堂の左側には、絵馬ならぬ小さな「藁草履」が多数願掛けに用いられています。本堂の右横奥に閻魔堂があり、堂々とした閻魔大王が単独で安置されています。
その右側の石段を登ると地蔵菩薩立像が安置されている地蔵堂です。

子の権現→吾野（芳延口参道／芳延コース）

子の権現入口の二本杉から吾野駅方面に下ると正面に阿字山への分岐があります。阿字山は子ノ聖の母である阿字女（阿字長者とも呼ばれ、紀伊国天野郷の生まれと伝わる）の霊を祀ったところと云われ、大日如来を安置した堂があったとされる場所です。阿字山への石段を登ると右側に大日如来石像があります。
その奥は広場になっていて東屋風の休憩所があります。
更にその奥は少し高くなっていて、眺望はありませんが、智拳印を結んだ大日如来石像が鎮座しています。台座には「阿字山　大日尊」と刻されています。
二本杉の前に戻り、箒を持った地蔵尊及び「関東ふれあいの道」の説明板の向かい側から急坂を下ると教育地蔵です。

また、車道を直進し駐車場から奥武蔵の展望を楽しむことも可能です。
駐車場から車道を下ると教育地蔵の前で、二本杉からの下り道に合流します。
車道を左に進んだ先にある道標「西吾野駅」及び「関東ふれあいの道・吾野駅4.6km」・「子の権現0.4km・竹寺3.4km」・「休暇村」分岐に従い、明確な登山道を吾野駅に向って下ります。
古道と言うよりは文字通りの登山道で、滑りやすく、大きな岩が散在しています。雨で抉れた赤土の登山道をジグザグに急降しますので、足の置き場に充分な注意が必要です。
途中の要所に道標「関東ふれあいの道、吾野駅‐子の権現」が設置されていて、丁目石は見当たりませんが整備の良い登山道です。
右手の鳥居の奥に神社（山の神）がありますが、社殿の前まで近づいてみても神社名の記載はありません。
白木の神明鳥居に石段が積まれていますので、地域の氏神とも推察されます。
しかし、風土記稿に「今の下あま寺これなり」と示されたように、神社の近辺は子ノ聖が初めて山に登った際に、地元の悪鬼たちに放火されたため、猛火で足腰に大やけどを負い、火傷を癒した場所として「下天寺」と呼ばれて、観音堂（十一面観音を祀る）及び「山の神」が祀られていたと伝えられています。
また、「子ノ大権現十二丁目石」（安永八年）があり、まもなく朱色の欄干を持つ降魔橋につきます。降魔橋は子ノ聖がこの山域に住む悪鬼による火災に巻き込まれた際に、天龍の降雨（仏教用語の法雨とも記されています）により難を逃れたとされるところです。また、下半身に負った火傷を癒された場所として、足腰に霊験がある根拠となった伝説の地と思われます。
鬱蒼とした樹林に覆われた薄暗い降魔橋の両側に「子ノ権現、天龍寺」の石柱と「降魔橋石碑」（昭和十年十一月十日）が、橋を挟んで建てられています。この先に道標「関東ふれあいの道があり」があり、左側に芳延口からの最奥の民家があります。子の権現の参詣道はここから車道に変り、間もなく浅見茶屋につきます。

浅見茶屋から下ると芳延口からの丁目石である十五丁目（大正13年）があります。
朱色の堂を持つ不動尊の右側には様々の形をした庚申塔が5基並んでいます。
不動堂の裏側には不動の瀧と呼ばれる小さな滝が流れ落ちています。
車道の左の雑草が刈り払われた場所に十八丁目石及び二十四丁目石があり、車道の左側の鬱蒼として樹林の下に馬頭観世音の文字塔が隠れていました。
秩父御嶽神社および芳延橋の先の国道299号沿いに標識「子ノ山入口三十二丁、右ハ秩父道、左ハ子の山道、武刕西川材木商同業組合寄附」（大正十三年）、「子ノ山登山道」等が3基並んで建てられており、吾野・芳延口の登山口であることが理解できます。
これらの道標はかつて芳延橋の袂にあったものと伝えられていますが、国道299号のバイパス開通と共に現在の場所に移動されたものと考えられます。
芳延橋の手前を右折する道が旧国道299号と考えられる吾野駅への道で、南側に諏訪神社があります。

「新編武蔵風土記稿」坂石村の条に「諏訪神社　神體白幣、例祭七月廿六日、當村及び南村阪元村の鎮守なり、慶安年中三石の御朱印を賜る、」とあり、近郷の鎮守であることが分かります。
神社の正面に絵馬が掲げられていて、新田義貞（稲村ケ崎で太刀を海中に投じた伝説）や那須与一（屋島の戦いで扇の的を射ている絵）と並んで白蛇（信仰）の絵馬が多数奉納されています。
神社から高麗川沿いの道を通って、西武秩父線の高架橋（陸橋）を乗り越え、西武秩父線の踏切を渡り、西武秩父線の地下道を潜ると吾野駅につきます。

西吾野→子の権現（小床口参道／小床コース）

奥武蔵古道の多様な信仰の道の中から、往時の古道が残る子の権現小床（こいか）道を歩きます。
西吾野駅に降り立つと登山者の多くは高山不動尊や関八州見晴台をめざすようです。
西吾野駅から左に下ると西吾野橋を渡ります。左側に古い道標「子ノ権現、約90分－高山不動尊、約90分」があります。
また「北川“まっぷ”」の大きな看板があり、高山不動尊へ向かう北川周辺の詳細地図や子の権現の概略図などが描かれています。
国道299号手前の右側の綺麗に刈り込まれたお茶畑の中に金属（銅製か？）が被せられた神明鳥居がすっきりとした姿を現し、石段を登ると天満宮につきます。

神社名の表示は見当たりませんが「疫病退散」の幟が建てられ、社内には「疫病消除御祈祷神璽」が、また社殿の正面上部には大きな「梅鉢紋」が掲げられ、天神様の社であることが理解できます。
更に国道299号（かつての秩父往還・吾野道）に向って進むと、右側に椚平自治会館があり、旧地名が椚平であることが分かります。
国道299号・西吾野駅入口の信号機のある横断歩道を渡ると道標「子の権現-秩父方面」が正面にあり、左方向へと国道横の歩道を進みます。右側にあるコスモ石油ガソリンスタンドを越えると、野生動物から畑を守る囲いの中でネギ、キュウリ、里芋などが栽培されている里山の風景を見ることができます。
右側に小床橋があり、高麗川を渡ると橋の上の大きな看板には「足腰守護の神仏、厄除開運、子の権現、天龍寺、徒歩約50分、この道は車では登れません」と記され、子の権現への入口であることが分かります。
両側を杉の植林帯に囲まれ舗装された緩やかな登りの車道を進むと、右側に小床自治会館があります。
杉の植林帯のため、薄暗い車道の左側はガードレールが設置されています。
自治会館前には“こげ茶色”の石碑が設置されていて丁目石（二丁目？）のようにも思いましたが、文字の判読ができませんでした。
子の権現の丁目石は神社や仏閣の参詣道に一丁（町とも記され約109ｍ）毎に設置された石製の道標です。
子の権現の丁目石は登るにしたがって数字が少なくなり、参道入口付近が一丁目になります。
この先の右側に石製6面6体地蔵があり貴重な地蔵尊と思われますが、説明板などが無く詳細は不明です。

「宝暦」、「小床」などの文字が確認できますので、江戸時代からの歴史のある六地蔵と考えられます。
しかし、一般に六地蔵は寺の入口などに置かれていますが、寺や墓などは見当たらず単独なのは珍しいと思われます。
民家の左側に分岐と思われる古い道標「子ノ権現」があります。
道の両側は墓が多く残されていて、往時の小床地区の繁栄が偲ばれます。
小床地区の最奥の民家の前で舗装された車道から狭い登山道に変わります。
ガードレールの道標の先に丁目石らしき石碑が2基（安永8年設置？）あります。
真ん中に穴の開いたこげ茶色の自然石でできた石碑は「十八丁」の文字と「右天寺」と記されていて、丁目石として道標の役割も果たしていたようですがその他の文字は判読できませんでした。
道標「子ノ権現－小床橋・西吾野駅」の先の登山道の右側に、清之神社の赤い鳥居があり、その奥の岸壁に喰い込む形式で小さな白木の社がありますが、神社名の記載はありません。社の中に「岡象女神・奉上棟大元尊神家家内長久栄昌守護所・五帝龍神」と記された木札が奉納されています。
小床地区の氏神様とも考えられ、一般に清之神社と呼ばれていますが神社名の由来は未確認です。
社の右側には稲荷社が置かれていますので、鳥居が赤く塗られている理由もわかります。
登山道に戻ると左側の岩塊上に石製の小さな清心地蔵坐像があります。多少苔で覆われていますが地蔵尊の下部に「清心」の文字が読めます。「清心」の由来については、昔、清心というお坊さんが、小床から子の権現への参詣道が荒廃していたのを造り直したとの伝説を残し、小床地区の住民の篤い信仰を今に伝えています。
ここからが本格的な登りとなり登山道に変わります。良く踏まれた登山道の左右は杉の植林で、青々とした下草のシダ類が一面に広がり清々しさを感じさせます。久沢に沿ってなだらかに登り、最後のジグザグな急登を越えて尾根にでると有名な「天寺十二丁」の比較的大きな丁目石があります。

子の権現への参詣道であるイモリ山コースと小床コースとの合流点になります。
丁目石はイモリ山から標高465ｍのピークの稜線上にあり、「峰ノ前」と記された記録（地図）を見たことがありますが、昔からの交通の要所であったことが容易に想像されます。
しかし、丁目石は樹林の尾根上に佇むのみで、標識や説明板はまったくないので、由緒や何故この場所に置かれているかが理解されず何とも残念なことです。
斜面を横切りながらジグザグに登ると「柿ノ木峠」と呼ばれる分岐にでますが、標識は設置されていません。
子の権現の参道の一つである南川口（久通川の日用橋から子の権現に至る）参詣道との重要な合流地点ですが、道標や説明板もありません。
小床道の丁目石があったと古い記録にありますが、丁目石の存在は未確認です。また、峠名から推察するに此処に大きな柿の木があったのではないかと推察されますが、未調査です。
まもなく左側の杉の大木に、小床峠への分岐標識「西吾野駅－小床峠-子ノ権現」があり、尾根上に踏み跡が小床峠から御嶽神社方面へと下っています。
樹林に覆われた急な登山道を登り切ると、舗装された車道（久通から子の権現入口へと至る）に出ます。
道標「子の権現－西吾野駅・小床」及び「休暇村奥武蔵－小床峠・御岳山経由」が設置されています。
車道を左に進むと、左のガードレールが途切れた所に吾野駅への分岐道標「関東ふれあいの道・吾野駅4.5km－子の権現0.4km・竹寺3.4km」があります。
ここは子の権現の参詣道である小床口と芳延口との分岐点でもあり、丁目石や古い道標が残されていても良さそうですが、車道工事で拡張整備されたためか、旧道の面影はありません。
吾野駅への分岐の先に子の権現へ登る山道（近道）の分岐が右側にあり、教育地蔵立像があります。
赤土の登山道をジグザグに登ると子の権現の入口にあたる二本杉の手前にでます。
以降は、中藤上郷から子の権現を経由して芳延に降る表参道・吾野コースの記載と同様です。