4 殿様街道
殿様街道
江戸から明治初期頃にかけて松前から箱館（函館）に至る道のりは約27里（105.5km）あり、この道はあまり手をかけない海岸の平地や自然道あるいは杣道を利用したものでありましたが、それでも様々な旅人が行き交う幹線道路でした。松前街道（福山街道）と呼ばれ、蝦夷地（北海道）の最古の道と考えられています。
殿様街道はこの松前街道内の大千軒岳山麓の福島町兵舞（ひょうまい）から福島町千軒地区住川までの約3.5kmの道で、峠を挟んで2本のルートを周回する約7kmの道のりです。福島町の南は津軽海峡、北は大千軒岳（1071ｍ）に囲まれた自然豊かな町で、コース内の道有林31.20haは平成18年（2006年）に「ブナの森100年観察林」として設定されました。100年に渡り、ブナ林の生長過程や移り変わりを観察、記録しながら住民と森林のふれあう場として活用し、貴重な財産としての魅力や価値を見つめ直そうとしています。
殿様街道と云う名前の由来は、寛政3年（1791年）に筑後柳川藩医・淡輪元朔（たんなわげんさく）が「東奥遊記」の中で「山中に入り行くこと三里許にして殿峠を越ゆ、嶮岨ここに極まると云ふべく況や山中には猛熊の憂ありと、蓬高きこと数丈にして四方を弁せず、恐怖止まず、福嶋村に至り初めて正気あり・・・・」と記している通り「殿峠」とは累代の多くの殿様が通った峠と云う意味です。このことが背景となり「殿様街道」と呼ぶようになりました。江戸時代には、この峠の呼称は幾通りかありました。「福島峠」、「知内峠」、茶屋があったことから「茶屋峠」、殿様が通ったことから「殿峠」です。この殿様街道は今でも地域住民の多くの皆さまによって大切に維持管理されています。
古道を歩く
スタートからゴールまで約7㎞で、所要時間は約3時間30分です。
2本の歴史ルートを周回して元の場所に戻るブーメランルートです。
その間にある見所や名所、旧跡などについては、スタート順に出入口→「砲台跡」→「旧御料林の境界標識」→「大千軒岳ビューポイント」→「国鉄松前線跡の廃線鉄橋、トンネル跡」→「四十八瀬」→「茶屋跡とスモモの木」→「ブナの巨木」→「峠の茶屋」→出入口（ゴール）となっています。
砲台跡
箱館戦争時に、松前城が攻められることを恐れた松前藩は、土方歳三率いる徳川脱走軍を迎え撃つ目的で、大砲2門を運び上げ、殿様街道内の峠に設置しました。
平坦で見晴らしの良い小高い峠から攻撃しようと考えたことが想像出来ます。しかし、松前藩の出張本陣が沖から攻め始められたと聞いて、そちらに移動することにしました。峠を下ってみると、船は箱館に向かって移動したところで、実際には大砲の出番はなかったようです。
御料林の境界標識
観察林周辺の国有林は昭和22年（1947年）までは「御料林」と呼ばれ、宮内省帝室林野局が管理する皇室財産でした。北海道では、明治21年（1888年）から23年（1890年）までの間に官有林から編入されました。御料林内では国自ら丸太の生産を行なう製品生産事業が行われていました。関東大震災時は建築復興用材の供給が行われたとの記録もあります。
御料林と民有林との境界には上部に「うかんむりが広がった『宮』」と刻印された御影石の標柱が設置されています。当時御料林であったことを示してくれる貴重な史料です。
大千軒岳ビューポイント
この場所からは、日本山岳会が選定した「日本三百名山」や道内在住の岳人らが選定した「北海道百名山」の一つであり、また、田中澄江著「花の百名山」の一つに数えられている「大千軒岳（1071ｍ）」の全景が望めます。大千軒岳はこの地域で暮らす人たちのシンボル的存在で、山頂へ登ると駒ヶ岳、函館山をはじめ日本海に浮かぶ奥尻島や渡島大島、さらには津軽海峡を挟み八甲田山、岩木山までもが一望出来ます。
大千軒岳は近世初頭においては淺間（せんげん）岳または欝金（うっこん）岳と称したと記録されています。これは山岳信仰の浅間（あさま）信仰を導入して、山自体を御神体としていたと思われ、この山に対し灯明を備える意味の灯明岳、神聖な山へ登拝するための袴腰（はかまごし）（越）岳などの名が付されたもので、古来から千軒岳は神聖な山岳信仰の中心でした。加えて、砂金堀の家が多かったことから「千軒」となったといわれています。
大千軒岳を水源とする知内川流域で砂金の採掘が始まったのは元和3年（1617年）からで、松前藩は労働力の確保のため全国のたくさんの人たちを受入れました。採掘が盛んになると、津軽のキリシタンや東北地方のキリシタンの中には、松前藩の目を逃れて、砂金堀を装って蝦夷地に逃げ込んだ人たちが多くいました。寛永16年（1639年）に幕命により教徒106人が斬首にされています。（松前藩主はこれまで幕府への報告には「領内にキリシタンはなし」としていたが、それでは済まなくなった）
登山道の奥二股コースの途中には、毎年7月にキリスト教徒殉教ミサが行われる金山番所があり、山頂直下の千軒平には十字架も建てられています。このように大千軒岳周辺の地には、えぞキリシタンの生きた歴史が今なお色あせることなく息づいています。
※田中澄江著「花の百名山」からの抜粋；「大千軒の花は、鞍部のタカネオミナエシもチシマフウロもミヤマアズマギクもエゾカンゾウもまだ蕾であったが、帰路、川沿いの熊の出そうな藪の中に、サルメンエビネが2、3本薄緑の萼（がく）に朱赤の唇弁をのぞかせてつつましく咲いているのを見つけた。四国の石鎚山や横倉山でさがして出あわなかった花が大千軒に。もしかして、九州か四国の信者が故郷懐かしくその根を持って来たのではないかと思った。」
国鉄松前線跡の廃線鉄橋、トンネル跡
昭和17年（1942年）から昭和63年（1988年）まで使用されていた国鉄松前線の線路跡です。全長50.8kmで、木古内駅→森越駅→渡島知内駅→重内駅→湯ノ里駅→千軒駅→渡島福島駅→白符駅→渡島吉岡駅→渡島大沢駅→及部駅→松前駅の12駅がありました。木古内駅から南西部方向へ、北海道南端の松前半島南岸部を松前街道や国道228号線に沿って延びていました。概ね津軽海峡に面する沿岸部を進みますが、知内町と福島町の間で内陸に入り福島峠を越えるほか、白神岬付近では白神トンネルで短縮していました。客車としての役割の他に軍需物資のマンガン鉱や海産物の輸送に利用されていましたが、並行する国道228号線の整備が進むと貨客とも輸送量が減少し廃線に至りました。
全長48ｍの「茶屋沢鉄橋」と鉄橋の向い側のトンネルの入口はコンクリートで塞がれていましたが、当時の面影をとどめています。
四十八瀬
殿様街道を越えるには、山道の他に川を何度も渡らなければならない「四十八瀬」と云われる難所があり、地名の由来もこのような意味が込められています。近藤重蔵らと共に西蝦夷地を調査して「西蝦夷地日記」を著した田草川伝次郎は殿様街道の様子を「知内村より福島村までの道悪しき中々筆紙に尽し難し。行程七里半ともいう。ただし道悪しく候に付十里余に当る」と記しています。
最上徳内は「東蝦夷地道中記」に、福島と知内の間の山道について「此辺（茂山という沢間）より一と筋の河を幾度も越して峠の下に来る、越すこと四十八度なり、峠は急なる坂にて多し、土地の馬は荷物纔（わずか）に附（つけ）るといえ共、此坂を往来す。日本の馬にては中々能（あた）はざる所なり」と記している通り、当時の殿様街道の往来は相当な難路だったことが想像出来ます。また、蠣崎波響は「一水四十八曲翠（いっすいしじゅうはっきょくみどりなり）」と、秋の紅葉時期の四十八瀬の小川に写る光景を詠んだ漢詩を残しています。
茶屋跡とスモモの木
北海道の名付け親であり探検家だった松浦武四郎は、日記の中に茶屋峠付近の様子を鳥瞰図として書き残しています。長い間、武四郎が描いた鳥瞰図の場所がどこかは特定することが出来ませんでした。ところが、ドローン（小型無人機）の利用により得られた写真と鳥瞰図が一致し、描かれた場所を特定することが出来ました。
武四郎の日記には、茶屋峠の西側にある1本の果樹の木が植えられている場所が2度も登場しています。武四郎はこの茶屋で休息を取りながら鳥瞰図を描いたのでしょう。最初の記録には「（峠の下にきこりが住み）桃を多く植えたり、春は辛夷雪間に開き、夏は桃梅等翠の間に咲く、実に眺めよろしき処なり」とあります。もう一つの記録には「（峠下には熊打足軽が住み）桃の木を植えた」とあります。しかし、武四郎の見た桃の木は本当に桃の木だったのか疑問が残っています。同じ場所には現在スモモの木が立っていて、このスモモの木は武四郎が記した桃の木の次の世代の木だと長い間考えられていましたが、平成28年（2016年）の台風により倒れてしまいました。細い枝を残して、太い幹を切り落とし植え直せたお陰で年輪を確認でき、樹木医の鑑定では樹齢200年前後とのこと。武四郎は殿様街道を3回歩いていて、ちょうど時代が重なります。もしかすると、今あるスモモの木は、武四郎が見た桃の木なのかも知れません。
ブナの巨木
観察林内にある一番大きなブナの木で、樹齢約200年、幹廻り369cm、樹高約24mもある巨木です。この地域で長い間暮らしている笹島義廣さんによると、昭和の時代に千軒地区のブナは炭の原料として伐木されていましたが、この木は伐採が困難な急斜面にあったために残されたとのこと。現在、笹島義廣さんの願いにより御神木となっています。江戸から現在までの長い間、行き交う旅人たちを温かい目で見つめていたことでしょう。根元からこのブナの巨木を見上げると、枝の若葉は木漏れ日で輝き、神々しい風格と大地の息吹きが伝わってきます。
茶屋峠
茶屋の跡があるため、この峠は茶屋峠と呼ばれていました。変化に富んだ殿様街道を歩いてきた旅人がひと時の休息をした場所です。茶屋では与助と云う人がお茶や駄菓子、草履などを売っていた記録が残っています。
毎年2回開催されている「殿様街道探訪ウォーク」時には、地元の皆さまのご尽力によりとても美味しい抹茶とそば饅頭のサービスが用意され、暖かな気持ちに触れながら一時の休息を楽しめます。
この古道を歩くにあたって
福島町では、往時の面影が色濃く残っている殿様街道の歴史と自然を多くの人に体感してもらおうと、毎年春と秋に「殿様街道探訪ウォーク」を開催しています。ちょんまげのかつらを被り、みのを羽織った伊能忠敬研究会所属で福島町史研究会会長の中塚徹朗さんや地元千軒育ちで森の名手・名人の笹島義廣さん、福島町教育委員会学芸員の鈴木志穂さんらが親切丁寧に解説をしてくれます。野鳥のさえずりを聞きながら解説に耳をかたむけていると、かつて殿様街道を歩かれた先人の旅人たちは山に囲まれた峠でどんな会話を交わしたのだろうか、風雪に耐える樹々こそ、通り過ぎるものの声をじっと聴いていたのかも知れないなどと江戸時代にタイムスリップした気分に浸れます。ゴールした後には、松前神楽の舞い、寒暖差の大きい千軒地区の特性を活かした風味豊かな千軒十割そばも楽しめます。是非とも機会を見つけて「殿様街道探訪ウォーク」への参加をお勧め致します。また、歩く距離もあまり長くありませんので、ハイキングコースとしての利用も可能です。
