保護中: 赤城山古道　六道の辻道

• 地形図_赤城山古道［詳細MAP《48MB》］
• 地形図_赤城山古道［詳細MAP《11MB》］

古道を歩く

溝呂木から950m標高点へ

赤城山西斜面上の標高420mほどのところに位置する渋川市赤城町溝呂木（みぞろぎ）までは、JR渋川駅からバス（関越交通）の便があります。そこから実質的な登山口である標高約800ｍのＴ字路に突き当たるまで、赤城自然園を経ておよそ6キロの車道歩きをしなくてはなりません。4月から11月の赤城自然園開園日には渋川駅から自然園までのバスが運行されますので、アプローチの短縮には役立ちます。自然園からＴ字路までは2キロほどです。
マイカーならＴ字路まで入ることが出来ます。駐車はじゃまにならない場所を選びましょう。
このＴ字路からはほぼまっすぐに登る道ですが、2022年5月の調査時点では林業工事で通行が難しくなっていました。そのため舗装された林道を北に1.5㎞ほど行った地点に車を置き、地形図に示された北西に延びる尾根上の道を目指しました。
林道からの登りはじめは植林地で踏み跡が交錯していましたが、登るにつれて、左手の沼尾川の支流に落ちる急斜面が迫ってきて、片尾根上になり、踏み跡もはっきりしてきます。オリエンテーリングの標識もありました。そのまま尾根上の踏み跡を登り上げると、950ｍの標高点で、Ｔ字路からまっすぐ登ってくる道と合流します。

尾根をたどり六道へ

標高950ｍ付近からは比較的幅の広い道をたどります。未舗装ですが、四輪駆動車なら走れそうな部分もあります。
いっぽう、場所によってはモトクロスの轍が掘られ、雨水で深くえぐられ歩きにくい個所もあります。
また、林業の作業道も交錯し、道標がなくわかりにくい分岐もあります。
古い道しるべや石仏など古道の歴史を感じさせるものもありません。
現在地を確認しながら徐々に高度を上げ、標高1162ｍの三角点のある高まりの南を巻いて、さらに明瞭になってきた尾根を東に向かうと、尾根道のわきに巨石があります。このあたりは古道の雰囲気を感じることができるでしょう。
ここから少し下り気味に行くと穴山との鞍部です。
鞍部から穴山へ登り返し、穴山の北斜面を巻いて行くと舗装された林道に出ます。この林道を直進すると六道の辻です。六道の辻は標高1200ｍほどで、ここには六面に地蔵尊が彫られた石造物があり、赤城西面各地からの6つの道が合わさるところとされていますが、現在では林道も通り、古い6つの道は明確に確認できません。
前橋から新坂平に至る赤城県道の途中にある箕輪からも、六道へと舗装された林道が上がってきていますので、その道を利用することで、溝呂木からの区間を割愛し、六道から古道らしさの残る姥子坂を登って大洞に至る区間を歩いても良いでしょう。

姥子坂から外輪山を越えて新坂平へ

六道の進行方向に向かって左手にある姥子坂登山口付近は広場になっていて、駐車も可能です。
姫百合駐車場下の県道から舗装された林道が通じています。広場奥の大きな石が障害物のように置かれた登山口からは道も細くなり、古道の印象が濃くなってきます。
春にはツツジ類やズミなどが咲くゆるやかな尾根道を登って行きます。
途中、左手の窪状になった所が古い地図にある鳩清水と思われます。
その先、1286ｍの標高点を過ぎた下りで、地形図上では右手の桜沢から道が合流しますが、今回の調査では踏み跡や道形は認められませんでした。

この地形図上の道が、箕輪から姥子坂に直接登る道だったものと思われます。
この地点を過ぎるとだんだんと傾斜が増してきます。右手には木々の間から時折、荒山が望めます。
途中で道が二つに分かれます。登りはどちらへ入っても問題ないのですが、下りで北側の道に入ると、元の道に戻らず、そのまま下ってしまう踏み跡に迷い込む恐れがあるので気をつけましょう。
最後は少し急登になりますが、それもわずかで、樹林におおわれた外輪山上の姥子峠に登りつくことができます。

姥子峠から新坂平へは、牧柵に沿うように外輪山の尾根を少し南に行ったところから左に尾根を外れてわずかに下ります。しかし、もともとは峠からまっすぐ下ったものと思われ、下りきったところは沼尾川の支流の船ヶ沢の源頭で、昭和初期の概念図には別名「三途の川」と記されています。つまり、ここからが「地獄」という意味で、かつての赤城の地獄信仰がうかがえます。
また姥子坂の「姥子」とは、地獄の入口に待つ葬頭河婆（脱衣婆）のことを指していると言われ、峠には昭和30年代まで葬頭河婆など10体近い石像もあったという話も伝わっています。
現在その姿を見ることはできず、『群馬県歴史の道調査報告書第20集』（群馬県教育委員会・2001年）にもそれに関する記述はありません（2023年に新坂平の赤城山総合観光案内所前に葬頭河婆の像が置かれ、同案内所内に「地獄めぐりコーナー」が設置されています）。

新坂平から大洞の旧赤城神社社地へ

新坂平周辺は白樺牧場と呼ばれ、最近まで牛の放牧が行われていました。
ツツジの名所としても有名で6月の花の季節には多くの観光客や登山者が訪れます。
現在、牛の放牧はされていませんが、代わりに羊が飼われています。
しばらく道路と牧柵の間を歩き、牧場の風景を楽しみながら進みます。
この道の最高点の左手に赤城山総合観光案内所があり、トイレや売店・軽食コーナーもあります。
大洞（だいどう）へは観光案内所の先で車道から左の未舗装の道に入り、見晴山方面に向かいます。見晴山の登り口で県道を横断し、反対側の樹林に入る「句碑の道」と呼ばれる遊歩道が、ほぼかつての道をたどっています。

水原秋櫻子（みずはらしゅうおうし）などの著名な俳人から市民作家を含めた数多くの句碑を見ながら下って行きます。
左に少し入った所にある秋櫻子の句碑を見てコースに戻ると、まもなく県道に出ます。
自動車の往来に気をつけて道路を横断し、進行方向左手の歩道を歩いて行くと、まもなく左に下る道路があります。
この道に入ると左手下にかつての赤城神社があった場所が見えてきます。神社の建物は残っていませんが、昭和40年代に現在地の小鳥ヶ島に移築されるまでの鳥居や玉垣などが残り、往時をしのぶことができます。
また道路右手には石段があり、八丁峠方面からの道にまっすぐ続いていたようです。