高山不動（高山道、西ノ参道）

• 地形図_子の権現・高山不動《19MB》
• 地形図_子の権現・高山不動《4MB》

古道を歩く

下ヶ戸薬師堂から高山道で高山不動尊を目指す

高山不動尊への参詣道の中でも多くの石造遺物が残され、中世から続く信仰と交易の道です。
下ヶ戸は懺悔（ざんげ）堂あるいは山下道が訛化した地名とされています。
越辺川と龍ヶ谷川が出会う橋のたもとから約1間〜2間幅（約2m前後）のよく整備された道が等高線沿いに山腹を巻くように山ノ内鳥居まで続いています。
高山不動尊からの下りは高山不動西の参詣道と呼ばれた高麗川の吾野を目指す最短コースを歩きます。
元の高山道は下ヶ戸薬師が起点ですが、採石場（輝緑岩）で途中が通行止めされているので、実際の古道の始まりは横吹峠です。
横吹峠へはバス停石戸橋あるいは火の見下から林道に入り、標識で龍穏寺方面へ向かいます。
なお、小泉重光は、高山不動尊への参詣路である四寸道と高山道（高山街道）は別で、高山道の起点は下ヶ戸薬師堂であり、龍ヶ谷川の龍穏寺からの参詣道が四寸道であるとの説をとっています。

横吹峠は切り通しで、御嶽山・御嶽神社への道案内があり、反対側の鞍部に二尊の石地蔵が並んでいます。お地蔵さまの台座には、「此方さけど、高山」と彫られており、ここを高山道が交通していた賑わいを偲ばせます。峠の「さけど」方向には保存状態の良い古道がまだ残されています。

高山道は堀切のローム層質で難儀しますが、蒔山を巻く幅広い道になると等高線を辿るようになり、この先の崩壊箇所は尾根への高巻きでやり過ごします。

蒔山（四等三角点）は稜線を戻るように登ります。蒔山周辺の黒山側に小字覗き岩、小字四垂附の谷間には障子岩・鏡岩などの奇岩があり、いずれも修験道に因んでいます。山頂から稜線を戻る山道は鞍部で高山道に合います。

御嶽社（駒ヶ嶽）への道は高山道に設置された道標が目印です。ひとたび尾根に取り付き，龍ケ谷側へ張り出した支尾根を行きます。この辺りでお供えや注連縄飾りに使うウラジロの群生が見られます。
右手前方に御嶽社のお社が見える参道で調査同行者が、江戸時代の貨幣「寛永通宝」を拾いました。この参道が古くからの道であることを伺わせます。
お社は懸崖の上に建ち、社前に一対の大石が鎮座しており、岩間の寸法が四寸の謂れとされています。明治期の地図に龍ヶ谷からここに至る小道が記されています。前面にはその山並みを大和の「葛城山」になぞらえた大高取山・桂木山が見えます。
お社の前は覗ける断崖になっていて崖下の小さな山祠に碑伝（ひで）が捧げられています。
小泉重光によると龍ヶ谷からの道「四寸道」は古くからの高山不動尊への参詣路とされています。
高山道への戻りは，途中ウラジロ群生地付近の指道標を右に尾根筋から高山道に下ります。

さらに尾根沿いに進み、堀割り道を峰山（456m）への踏み跡を分けると、左奥の植林間に巨大な杉が見えます。
その先の猿岩山（461m)への明瞭な分岐を過ぎると猿岩林道に交差します。
林道（車道）正面に関八州見晴台・四寸道入り口への道標があります。車道を右へ進み、二番目の左上への山道を鋭角に戻るように進みます。道はこれまでの尾根筋に戻りますが、新しく作業道として開かれた道のようです。

山道を九十九折りに登ると突然伐採地にでます。
道は再び猿岩林道を横切るようになります。林道正面の擁護（ようご）壁をよじ登り、熊野ヶ嶽(岳岩)の岩峰から尾根通しに高山不動奥ノ院へ至るルートはありますが、ヤセオネの岩場を渡るので初心者にはおすすめできません。
ここを修行の場としている修行者の碑伝が捧げられています。
高山不動堂への順路は林道を左に花立松ノ（アラザク）峠方面へ進み、砂防ダムのある谷（宗ヶ入）を見送ると、右側に七曲りへの案内があります。ここまでの林道歩きで沢を見下ろすと、高山道と思しき古い道跡が確認できます。
七曲りへの道のりは明治時代の古い陸測地図にも記載されており、高山道が宗ヶ入の次の谷（仮称「七曲り入」）を通過するように描かれています。この道が近代初期に至るまでは、修験者・参詣者・村人などが行き交う街道であったことを伺わせます。

仮称「七曲り入」の谷間は涸れ沢の巨岩の間をぬうように進みます。道が九十九折りになる手前の岩上に馬頭観音が祀られています。七曲り道のジグザク道が支尾根に登り谷頭を水平に巻くと七曲りのテッペン（峠・分岐）に着きます。

この尾根筋では季節によりカンアオイやイワウチワの群落を見かけます。
高山不動奥ノ院へは高麗川左岸の奥武蔵主脈縦走路を西に登ります。
縦走路のためか木根が剥き出した荒れた登山道です。眼下斜面の大きな石はダルマ石だと思われます。
まもなく奥ノ院山頂に至ります。古くは元不動と呼ばれた奥ノ院には大厦高楼があったといわれています。
山頂は平坦な広場になっており、季節の野草を見ることができます。
広場の中央に簡素な不動堂が建っており、不動明王の陰刻石碑が祀られています。
関八州見晴台からは、天候次第では、冬季に谷川連峰から奥秩父・奥多摩の山並みが見渡せ、丹沢山塊大山方面から相模湾までの展望が得られます。
高山不動本堂への道はツツジとカルミア植栽された急坂で、丸山を巻いて林道交差まで急坂を下ります。
そこは新編武蔵風土記稿秩父郡高山村の項に掲載された「高山不動境内乃図」に「鳥居跡」とされた場所です。
ここが高山道（高山街道）の終点です。二基の石造物が据えられており、一基の石碑の浮彫坐像は弘法大師だとされています。石碑には岩田権之助、寛政十年（1798年）と彫られていますが、施主は七曲りの谷間で見かけた馬頭観音の施主と同一人物で、別当常楽院支配の祠堂三坊の人です。

石碑には「是より　東　ざんげ道」「西　かみあがの道」　「北　是より　志こう寺　秩父郡椚平邑住　願主園仙」と彫られています。黒山下ヶ戸（懺悔堂・山下堂）薬師堂、子の権現、慈光寺、秩父札所の各地と高山不動尊が通ずる道は、山上の霊場への巡礼路であることを改めて教えてくれます。
鳥居跡から不動堂尊の本堂へは案内に従い、本堂裏の寶蔵所脇を下りるのが近道です。
飯能市高貴山常楽院（高山不動）は、本尊に不動明王を祀る真言宗の寺院です。木造軍茶利明王像（国指定重要文化財）の製作時期が平安時代中期作とされる十世紀まで遡れます。両明王のご開帳は毎年冬至の日です。
本堂脇に地蔵・不動明王・馬頭観音の三尊像が祀られています。

高山不動尊から西ノ参道で間野へ

高山不動尊からの下山は数ある参詣路のうち、萩ノ平から間野へでる「西ノ参道」を利用します。
参道は西ノ山神のある大峠を目指して巻道をゆきます。「高山不動境内乃図」によれば、東ノ山神のある虚空蔵山（虚空蔵菩薩が祀られている）に対し、西ノ山神には愛宕山（地蔵菩薩・不動明王・毘沙門天の三尊が祀られている愛宕社）があり、高山不動尊を諸仏が守るような曼荼羅の世界観です。
大峠から日影山北西尾根の赤坂を道なりに進むと、ほどなく萩ノ平に着きます。
この平場に地蔵菩薩と石道標が建立されています。石地蔵の所在地は「飯能の石仏」には小字「井尻」と記述されています。参道はここで分岐し、左は小字ミイ道（新道の転化）から小字「井尻」・大窪を経て吾野へ至ります。右はシバハラ坂から芝原・間野へ出て我野通りから西吾野へ出られます。

山腹を巻く道の途中に廃墟になったお茶屋跡があります。
シバハラ坂を通る西ノ参道は、洗堀によって道の一部がえぐられ、露岩と木の根が剥き出しのありさまです。
赤土の道はしばらく九十九折にこまめに折れ曲がるので足を捕られないように慎重に下りましょう。
九十九折りの道が終わる頃に間野の集落が見えます。
参道の出口に、かすかに左「たかやま道」と読める自然石の石碑があります。
間野集落の村道が高麗川支流の北川を渡るたもとに自然石の石碑に「右　子のごんげん・正　右　たかやま・左　志こう」と刻まれています。この道標から子の権現から高山不動への巡礼道が始まるようです。
西武秩父線西吾野駅へは北川沿いの林道を歩き、駅舎へは最後の急坂を登ります。